蝶隐记 卷三 北风将至 第三十章 通向北国路

景德元年三月十三日夜。大理贡院驻汴邸店，隐秘议事厅。

烛火依旧，铜灯盏却似乎比往日更显昏暗，吞吐的光晕勉强驱散一隅黑暗，却将人影拉扯得飘忽不定。

高韦煊坐在案后，面前摊开的是一份刚刚收到的密信。他看了很久，指尖在某个词句上反复摩挲，最终，轻轻将纸卷起，置于烛火上。火舌舔舐，顷刻化为灰烬，唯有缕缕青烟，带着一丝焦苦之气，盘旋而上。

“英叔。”他开口，声音在寂静中显得格外清晰，也格外空洞，“这段时间你辛苦了，令甥的事，我也深感痛心……”

坐在下首的高士英，闻言只是肩膀几不可察地动了一下，并未抬头。他盯着自己面前粗糙的桌面纹理，仿佛那里面藏着另一个世界。他手中无意识地捻着一枚玉佩——那是从陈桥驿回来后，他从煒儿身上悄悄取下来的，上面甚至还留着煒儿的一丝血迹。黄煒来的时候，便告诉自己，那是他娘——自己的小妹妹亲手挂在脖子上的，说是保个平安。

“英叔，”高韦煊的目光转向他，语气缓和了些，“此事能成，你居功至伟。令甥他……他也功不可没。”

“功不可没……”高士英喃喃重复了一遍，像在咀嚼这四个字的滋味。他终于抬起头，烛光映照下，那张平日精明沉稳的脸上，现在则显出极度的疲惫与一种更深沉的木然。“世子……你说我们做这一切究竟是为了什么？”

“古往今来，大丈夫生于天地之间，莫不为建功立业……”

“欸……”高士英轻叹了一声，“黄煒这孩子，自小就机灵，学什么像什么。这次我让他来，本是觉得此事虽有风险，但以他的机变和功夫，足以周旋……我想着，办成了这件大事，他在世子跟前也有了前程，我妹子一家……也能有个依靠。”

他顿了顿，声音更低了，像是说给自己听：“我无儿无女，这孩儿，老臣自小当亲儿子养的……他娘把他交给我时，说，‘兄长，煒儿就托付给你了，盼他跟着你，长些见识，寻个前程。’”

密室里的空气仿佛凝固了，只有烛火不安地跳动。

高韦煊静静地听着，脸上没有多余的表情。许久，他缓缓道：“英叔，我知你心痛。然成大事者，焉能无牺牲？古来如此，一将功成，尚需万骨枯。何况我等所为，是撼动两国气运之举？令甥之功，非止于当下。他日我大理若能在这棋局中争得一席之地，史册工笔，自有他一席。他的家人，我高韦煊在此立誓，必保他们一世富贵安稳。你的晚年，亦当尊荣无限。”

承诺很重，道理也对。高士英听着，甚至点了点头，像是听进去了。可心里那片空洞，却愈发冰凉。

荣华富贵？他忽然有些想笑。自己殚精竭虑大半生，几十年如一日，从大理到大宋，我到底追求些什么？若是功名富贵，这些年早已存够了钱；至于名垂史册，于我有何益？本想着煒儿于我养老送终。为了这些所谓大事，学得一身本领，年纪轻轻，还未来得及看见人生，便丧命于异乡他国，他的年华又值得了什么？从前未曾想过，这居功至伟的滋味，原来是这般……嘿嘿！

回去怎么跟妹妹交代？说“煒儿为了国家大事，死得其所”？她只会要活生生的儿子。

自己的奋斗竟虚幻得像这烛火的影子，抓不住，也暖不了心。

但他什么都没说。只是将手中的玉佩郑重地塞回了贴身的衣袋里，那是黄煒唯一实在的东西。

“煒儿……”高士英心中默念着。口中无语，心中千言。

脸上的悲戚渐渐褪去，重新覆上一层习惯性的、恭谨而麻木的平静。他站起身，躬身一礼：“世子深谋远虑，老臣……明白了。但有用得着老臣之处，不敢惜身。”

高韦煊深深看了他一眼，那一眼似乎看穿了他平静下的死灰，但并未点破。有些裂痕，只能用时间和更大的目标去掩盖，或者，任其存在。

他走到高士英面前，拍了拍这位老臣僵硬的手臂，动作罕见地带上了一丝属于晚辈的力道：“英叔，前路尚长。悲伤须搁下，活着的人，还得继续走下去。为了已逝的，也为了未成的。”

高士英垂下眼帘：“谨遵世子之命。”

“汴京之事，暂告一段落。”高韦煊也站起身，走到窗边，望着外面浓得化不开的夜色，“北风马场经此一事，短期内必风声鹤唳。刘宝的秘奏已发，萧朔月……就看她自己的造化了。而我们……该动一动了。”

高士英沉默着。

高韦煊转过身，眼中重新燃起那种属于猎手和棋手的光芒，冰冷而锐利：“收拾首尾，隐匿痕迹。十日后，我们离开汴京。”

“去往何处？”高士英问，声音已听不出波澜。

高韦煊走到窗边，看向北方，眼中充满了渴望：“我们在大宋逗留够久了，该起身去北方大辽国走走了！”

“英叔，吴金从辽国传回消息。”高韦煊的声音压得极低，接着道，“辽国大将萧挞凛，此人贪功冒险，是个彻头彻尾的主战派，好战分子！而他的野心有多大，还不好说，不好说啊！”

高韦煊又冷笑一声：“若他真的野心通天，将来对我们高氏复兴，也许比宋室更有价值。”

高士英有些不解：“世子，我们大理与大辽南北相隔，如何搭上关系？”

“武学，是最好的敲门砖！”高韦煊眼中闪过精光，“我们的人，以武学高手的身份，打通了一些萧挞凛的关节。此人正想干一番大事，我们这些大理来的高手投靠于他，想必会对我们欣赏有加。”

高士英的脸上看不出什么表情，却躬身道：“世子高明，原来您早已布好了这步棋。”

高韦煊微微颔首：“谋定而后动。今日，我们已点燃了宋辽边境的火星，下一步，便是在辽国制造一把熊熊烈火。我大理能否开疆拓土，就看此了……”

高韦煊接着分析道：“现在宋辽两国重开榷场，正是我们以商为掩护的大好机会！我们到了大辽，摇身一变，从‘大宋朝贡使团’变成‘大辽朝贡商团’。我们以商团的身份，通过宋辽边境。”

高韦煊嘴角露出一丝嘲弄：“北地蛮野，终究是粗犷豪迈，而且女流之辈主政，对我们来说可是个大好机会！”

“去准备吧，英叔。”高韦煊最后道，“本来我们离开后，本想让令甥在此主持……欸！”

高士英抱拳冷冷道：“老臣领命！煒儿他……没这个福分。”

烛火噼啪一声，爆开一朵大大的灯花，旋即迅速黯淡下去。

光明与温暖短暂地绽放后，是更长久的昏暗。

两人立在昏影里，一个眺望着北方充满算计的未来，一个却将手按在胸口那处微不足道、却又重逾千钧的遗物上，共同被这未尽的夜，与即将踏上的、更寒冷莫测的路，无声地裹挟着，向前走去。