蝶隐记 卷五 风卷澶州 第三十五章 战火澶州·城头
景德元年十月二十八日戊午。第二日。
午时刚过，冬日的阳光难得有了几分虚弱的暖意。黄蝶与赵青一前一后，穿过重重哨卡，来到中军大帐前。
两人皆已换下旅途风尘的旧衣，重新穿上了宋军的制式戎服。黄蝶是一身淡青色的医官窄袖袍服，外罩御寒的棉比甲，头发整齐绾起，以一根素银簪固定。虽未施粉黛，但连日的疲惫已被充足的睡眠洗去大半，眉眼间也恢复了往日的清亮与沉静。赵青则是一袭深青色武官常服，腰束革带，虽无甲胄在身，但挺直的背脊与洗练的神情，已与昨日那个疲惫归来的旅人判若两人。
守卫通传后，二人掀帘入帐。张忠义正与副将王顾臣指着案上的舆图低声交代着什么，闻声抬头，目光在两人脸上停留片刻，严肃的嘴角便不易察觉地向上弯了弯。
“好，好。”他挥了挥手，王顾臣躬身退至一旁。张忠义绕过案几，走到近前，仔细端详了赵青一番，又看了看黄蝶，这才颔首笑道：“脸色总算回来了，眼里也有神了。这才像样。”
他随即从案上拿起一个崭新的皮质腰牌套，递给赵青：“青哥儿，你的新职分已录入门下省，这是‘行营勾当公事’的腰牌与相关印信，收好。日后在营中行走，查验关防，皆需以此为准。”腰牌沉甸甸的，边缘打磨得光滑，正面镌刻着官职与编号，背后是澶州行营的印鉴。
赵青双手接过，郑重系在腰间。身份的转变，便在这一佩一系间落到了实处。
“王副将，”张忠义转向一旁肃立的中年将领，“今日午后，我与赵机宜需往城头巡视，勘验诸炮位、弩台防务。大营日常军务，一应由你主持；若有紧急军情，即刻遣人至城北寻我。”
“末将得令！”王顾臣抱拳领命，又向赵青微微点头致意，“恭喜赵机宜。”
张忠义安排妥当，目光落到黄蝶身上，语气温和却带着不容置疑的安排：“阿蝶，你也一同来吧。”稍顿了顿，接着道：“北城将士血战最久，伤患也最多。你随我去看看城防，也看看伤兵安置之所是否稳便。再者，”他目光扫过赵青，“青哥儿初次履新便赴最险之处，有你在他身旁，叔叔这心里，也踏实些。”
黄蝶闻言，细长的眉毛几不可察地蹙了一下。她本能地想要拒绝——城头是血肉横飞的锋线，而非她救死扶伤的后营。空气中弥漫的硝烟与血腥气，总让她心口发窒。但她的目光掠过身旁已佩好腰牌、神色肃然的赵青，那句推脱的话在舌尖转了一圈，终究没有出口。她抿了抿唇，垂下眼帘，轻声应道：“……是，部署大人。”
张忠义将她那一瞬的犹豫与最终的顺从看在眼里，心中了然，却不多言，只道：“阿蝶，去看看也好，陪陪青哥儿。你总待在伤兵营，也该知道他们拼命守住的，是怎样一道墙。”这话说得平淡，却自有分量。
“阿蝶，青哥儿，”张忠义道，“城北巡视为实战之地，非比营中。你二人须换上护身甲胄。”张忠义朝案上一指，那里整齐摆放着两套早已备好的轻便皮甲，甲片擦得乌亮。
赵青肃然应诺，上前先取过那套男式皮甲。甲是军中精工改造过的样式，比制式重甲轻巧，关键部位覆有冷锻的暗色铁片，既利活动，亦能防流矢飞石。他熟练地套上，系紧丝绦，动作干净利落，俨然是武备堂锤炼过的底子。那方沉甸甸的腰牌系在甲外，顿时为他文气未褪的容颜添上几分属于前线的硬朗。
另一套女式护甲明显更为精巧，肩、胸要害处覆甲，其余部位则以多层鞣制过的厚革缀连，兼顾防护与灵便，尺寸竟似为黄蝶量身改过。黄蝶微微一怔，她平日多在后方，从未曾披甲。张忠义温声道：“北城风硬，流矢无眼。这套软甲是令匠户比照你旧衣尺寸改的，穿着不妨碍施救，但关键时或可挡一挡。穿上吧，让我与青哥儿安心。”
张忠义的话很恳切。黄蝶看了一眼赵青，他正投来鼓励的目光。她不再犹豫，低声道谢，在赵青侧身略微遮挡下，迅速将这套轻甲罩在外袍之上，虽略觉束缚，但行动确无大碍。
“走吧。”待二人装束停当，张忠义恢复了统帅的简练，当先向帐外走去。赵青紧随其后，黄蝶略一迟疑，也默默跟上。
帐外，亲兵队长早已点齐二十名精悍护卫，人马肃立，等候多时。见张忠义出来，亲兵队长雷焕抱拳低喝：“禀部署大人，护卫已齐备！”
张忠义略一颔首，翻身登上亲兵牵来的战马。赵青与黄蝶也各自上马。护卫们迅速分成前后两队，将三人护在中央。
“去城北。”张忠义一抖缰绳。
马蹄嘚嘚，踏破了中军区域的肃静。这支小小的队伍穿过重重营帐，在无数士卒或好奇或敬畏的注目下，向着辕门方向行去。阳光将他们的影子拉得斜长，投在冰冷坚硬的土地上。辕门处的卫兵早已得到命令，迅速移开路障，躬身行礼。
马蹄声未停，队伍便如一道轻快的溪流，滑出了辕门，将相对安稳的营垒抛在身后，径直驶向那座沐浴在冬日午后苍白日光下、却时刻笼罩在战争阴影中的巍峨城墙。
往来军士的步伐更快，眼神更利，身上大多带着污渍与磨损的痕迹。他们看见张忠义的旗号与熟悉的玄甲亲兵，纷纷让道肃立，目光在披甲的赵青与黄蝶身上迅速掠过，有好奇，但更多是见怪不怪的凛然。
澶州北门，城楼之下。
马蹄声止于内城墙根。张忠义率先下马，赵青与黄蝶紧随其后。亲兵队长雷焕留下大部于门下警戒，自率四名最精锐的卫士，紧跟三人之后登城。
登城的马道陡峭而漫长，青石阶被无数军靴磨得中间微凹，边缘湿滑。越往上走，风势越厉，灌入甬道发出呜呜的啸音。空气中那股混合了烽烟、铁锈、尘土以及隐约血腥的气味也愈发刺鼻。脚步声在狭窄的通道内回响，与上方传来的种种声响——模糊的喝令、重物的移动、金属的磕碰——交织在一起，共同构成前线独有的沉重节奏。
踏上最后一级台阶，视野豁然开朗。澶州北门城楼，宛如巨兽的脊梁，横亘于天地之间。
楼高四层，飞檐斗拱在战火洗礼下已显残破，却依旧巍然。此刻，他们置身于顶层外侧的宽阔走马道上。女墙高及人胸，墙垛间架设着床弩、叉竿、狼牙拍，更有新设的、以湿毡蒙覆的防箭隔板。脚下城墙宽可容五马并驰，此刻却堆放着擂石、滚木、盛满火油的陶罐，以及一捆捆箭矢。披甲持戈的士卒或倚垛休息，或往复巡视，眼神锐利地扫视着城外，脸上无不带着久经战阵的风霜与疲惫。城楼正门上方，一面巨大的“张”字帅旗在朔风中疯狂抖动，猎猎作响。
城外景象，更是惊心。
城墙之下，壕沟、拒马、铁蒺藜构成一片死亡的沼泽。更远处，便是宋军北城外大营，营垒森严，旌旗密布，与城墙互为犄角。而在此营之外，极目望去，旷野的尽头，地平线上仿佛凝结着一片望不到边的、灰暗的云阵——那是辽军连绵的营帐与游骑卷起的尘土。一种无形的、庞大的压力，即便隔着十数里之遥，也扑面而来。
一名身着朱漆山文铠、头戴凤翅兜鍪的将领，正背对登城口，凭垛远眺。听闻身后动静，他倏然转身，动作干练。此人约莫四旬年纪，面庞黝黑粗糙，一道刀疤从眉骨斜划至颊边，目光锐利如鹰。他甲胄精良，但战袍下摆沾染着难以洗净的泥泞与深色污渍。
见到张忠义，他立刻大步上前，抱拳行礼，声如洪钟：“末将李继，参见部署大人！”他目光快速扫过张忠义身后的赵青与黄蝶，在黄蝶身上略有停顿，微微点头致意。
“李都监不必多礼。”张忠义抬手虚扶，随即侧身介绍，“李继，现任澶州行营北面都巡检使，兼知北城外厢兵马事。城外大营及前沿斥候、哨垒，皆由他统领。是我澶州北门的铁闸。”
李继再次抱拳向张忠义行礼。
张忠义这才引见身后二人。他先指向黄蝶，语气郑重：“李都监，这位是黄蝶，黄总辖。我澶州行营伤病总辖，医官之首。她你不陌生，你营中儿郎，多蒙她救治回生。”
李继闻言，神色立刻变得不同，那锐利的目光中透出真挚的敬意。他后退半步，竟向着黄蝶躬身行了一个更深的礼：“原来是黄总辖当面！末将营中那些儿郎们，多亏总辖妙手回春！末将代兄弟们，谢过总辖活命之恩！”一句发自肺腑的感激之言，周围几名亲兵也纷纷投来感激的目光。黄蝶的声望，在此刻竟使得沙场悍将折腰。
黄蝶忙敛衽还礼：“李将军言重，分内之事。将士们为国血战，蝶唯尽心而已。”
张忠义点点头，目光转向赵青，手轻轻搭在他覆甲的肩上，声音提高了一些，确保周围几名核心将校都能听清：“这一位，是赵青，赵机宜。新任的行营勾当公事，在老夫帐下参赞机宜，协理文书防务。”他略一停顿，环视众人，朗声道：“亦是老夫的远房族侄，现在汴京武备堂进学，文韬武略，皆是上选。如今国难，特来军前效力。老夫带他上来认认脸，往后往来传递军令、勘验城防，诸位还要多多帮衬。”
李继的目光随即落到赵青脸上，确实是个俊朗后生。此刻甲胄在身，倒也有几分挺拔之气。但李继心底那丝难以察觉的轻视，却悄然浮起：武备堂的高材生……终究是学堂里出来的。战事惨烈至此，多少儿郎血染城垣，他却直到今日才披甲登城。年轻人，怕是没见过真正尸山血海的场面，胆气未足吧。
这念头一闪而过，李继脸上神色未变。毕竟是部署的亲族，面子必须给足。他面上堆起恰到好处的热情，抱拳道：“原来是赵机宜！果然一表人才，气宇不凡！部署常提起武备堂英才辈出，今日得见，名不虚传。”
赵青上前一步，向李继及周围将校抱拳，不卑不亢道：“末学赵青，初来乍到，军务生疏，日后还请李都监及诸位将军多多指教。”
李继那双见过太多生死、太擅长审视的眼，在赵青沉静的脸上多停留了一瞬。眼神倒是稳，不见慌乱……或许书读得多，养气功夫不错。李继暗忖，只是不知，待会儿若见着城外那些光景，闻着这洗不净的血腥气，这身漂亮甲胄下的腿，还站不站得稳。
李继心中念头百转，礼数却十足，语气甚至带着几分若有若无的轻视：“往后赵机宜若来北营公干，尽管来寻某。战阵之事虽险，多看几次便也惯了。”
赵青面色平静，抱拳回礼道：“青初涉军务，诸多不明，日后少不得要叨扰李都监。武备堂所学皆是纸上谈兵，前线血火，才是真正的教材。还望都监不吝指点。”
李继看着赵青不卑不亢，眼中掠过一丝细微的讶异，面上笑容更真切了些：“好说，好说！”
黄蝶在身侧看着赵青英挺的身影，面上闪现出一丝满意的神色。
张忠义脸上露出一丝满意的神色。介绍完毕，他复又转身，手按冰冷的雉堞，望向城外那片肃杀的旷野与远方的辽营，沉声道：“好了，既然都认识了……李都监，且与老夫说说，这两日，对面动静如何？”