蝶隐记 卷五 风卷澶州 第四十一章 战火澶州·临危授命
第二日辰时三刻。
中军大帐内，炭盆微红，甲胄森然。
副将王顾臣端坐左席，面色凝重。昨夜四牌楼有刺客、部署大人府邸深夜戒严的消息，已在军中悄然流传。他指尖轻叩案上文书，心绪如乱麻。
帘幕掀开，赵青一身素袍，腰佩牙刀，身后雷焕率四名亲兵肃立。
王顾臣起身，抱拳：“赵机宜。”
“王将军。”赵青还礼，未多寒暄，“部署大人偶感风寒，黄大人嘱其静养三日，今日不得出府。”
王顾臣眉头微蹙：“那今日军议如何处置……”
赵青从怀中取出一枚铜质牙牌，置于案上——正是张忠义的都部署信物。
“部署大人命我代传军令，并全权处置军中诸务。”他声音不高，却字字清晰，“请即刻遣人，召北面都巡检使李继入城议事。”
王顾臣目光落在牙牌上，神色一凛，当即转身：“传令兵！持我令牌，速往北营，召李巡检即刻入城！”
传令兵飞奔而去。
赵青落座，问：“城内大营近日如何？”
王顾臣略整思绪，依例禀道：“粮秣足支两月，箭矢新造三千，甲胄修补八成……”顿了顿，又道：“黄大人虽未至医营，然其所立‘分症施治、医护协同’之法仍运行如常。唯……前日斥候有三人重伤，毒创溃烂，恐难救治。”
赵青垂眸，声音低沉：“黄大人现奉部署大人密令，另有要务，暂不得归营。闻兄弟负伤，青心如刀割。”
正言间，帐外甲胄铿锵。李继大步而入，风尘满面，抱拳：“末将李继，奉召而来！”
三人互礼毕，赵青挥手：“书记退下，亲兵守帐外，无令不得入。”
帐内只剩三人。李继、王顾臣皆焦虑地望着赵青。
赵青深吸一口气，沉默片刻，目光坚定地直视二人：“昨夜部署大人巡查北街，遭辽国细作伏击，臂中毒矢。所幸性命暂保，然需静养。临榻之际，部署大人授我牙牌，命我代行军中一切事务，并嘱：‘王公持重，李公骁勇，望二公协力，共保澶州。’”
王顾臣与李继对视一眼，眼中皆是忧色。
李继拳头紧握：“部署大人……竟至如此？”
“刺客之事，对外称‘缉盗’，不得妄传。”赵青语气坚定，虚空抱拳道，“辽军压境，若军心动摇，后果不堪设想。青年少识浅，本不敢当此重任。然国事在肩，部署所托，不得不勉力为之。望二位将军与青竭诚合作，共扶危局，不负大宋，不负部署大人！”
帐内一时寂静。
良久，王顾臣缓缓点头：“赵机宜既有部署授权，王某自当遵令。”
李继长叹一声，抱拳道：“末将……愿听调遣！”
赵青起身，双手托起李继，眼中已有泪光，却声如金石：“有二公在，澶州无忧。”
赵青端起茶盏，却未饮，只问道：“李将军，北营近日情形如何？”
李继抱拳，声如洪钟：“粮秣尚足十日，箭矢损耗三成，甲胄破损者已令匠营连夜修补。前日野战，我军折损三百余，伤者五百；辽骑遗尸四百余，其溃退时阵型散乱，显是强弩之末。”
他顿了顿，压低声音：“斥候昨夜回报，辽营粮车日减，草料多以麦秆充数。末将断定——彼亦在喘息，半月内难有大举。”
赵青眼中微光一闪——这与萧朔月所言“辽廷内争，粮道受阻”完全吻合。
他放下茶盏，语气沉稳：“李将军所见极是。正因如此，北营即日起，严守不出。”
李继一怔：“不出？若辽骑来扰……”
“若小股游骑袭扰，”赵青沉着道，“以神臂弓、强弩射退即可，毋得出营追击浪战。辽人善设伏，诱我野战，正是其长技。我军步卒，岂能以短击长？”
他目光灼灼：“今之要务，非争一战一胜，而在存我有生之力。每一个兄弟，都是澶州城墙的一块砖。”
李继默然片刻，重重点头：“末将明白——守，即是战。”
“另有一事。”赵青缓声道，“令斥候严密观察辽军动向。以青观之，辽军近日也无力再战。而北营将士连日苦战，疲惫不堪。自明日起，分三班轮换，每班休整两日，入城沐浴、疗伤、食肉。医营虽黄大人不在，然制度已立，必妥善照拂。”
李继眼中闪过动容之色。
他霍然起身，抱拳道：“末将……遵令！”
赵青急忙道：“李将军不必如此。你我皆为部署大人执戈之人，惜士卒如子弟，守国土如家门——此乃本分。”
李继抬头，眼中已有水光：“有赵机宜在，部署大人……可安心矣。”
“与二公竭诚，我等力保澶州！”
李继与王顾臣离去后，大帐内唯余炭火微响。
赵青缓步至张忠义日常理事的案几前，指尖抚过那方磨得发亮的青石砚台——昨日此时，张叔叔还在此批阅斥候密报，眉间虽有倦色，眼神却如鹰隼。
如今，案上文书依旧整齐，却再无人执笔。
他缓缓坐下，仿佛能听见那熟悉的声音：“青哥儿，军中无小事，一字之差，千人丧命。”可如今，这千钧重担，竟压在了自己肩上。
他不是怕，他是怕辜负。怕辜负张叔叔的信任，怕辜负黄蝶眼中那句“你能行”，更怕辜负这满城将士、身后的万千百姓。
正思忖间，帐外脚步急促。
“赵机宜！”传令兵抱拳躬身，双手高举一卷封缄严密的文书，“平章相公急信至！”
赵青霍然起身：“呈上来！”
他认得那火漆印——素绢封缄，无官署印，唯右下角一枚私印：“寇氏无逸”。
拆开，展开，是熟悉的行草：
标 密 急
同中书门下平章事、集贤殿大学士 寇准 谨复
河北行营前军都部署、知澶州军州事 张忠义 钧鉴：
忠义兄台如面：
前书泣血陈情，读之令人扼腕。兄于孤城危垒之间，竟能探得北庭幽隙，绸缪于未形，此非但智勇绝伦，实乃社稷之幸！弟虽在庙堂，心常系澶州城头，夜不能寐。
圣上闻辽氛日炽，将士疲敝，不免忧形于色，意有踌躇。弟日夜进言，然天子春秋方盛，初临大敌，终难释怀。弟思之再三，若待銮驾徐行，恐失千载之机。故决意轻车简从，先行赴澶，亲察虚实。
十一月朔日必抵行辕，若事有不遂，初五前必至。
届时，兄所述“旧部遗孤”“枢要确信”诸事，面晤为上，万勿再形诸笔墨。此等机密，纸上有痕，风中有耳，慎之又慎！
粮秣甲仗之困，弟已面谕三司，令昼夜兼程，不日可至。望兄勉励将士，再持数日。待弟至，当与兄共登北楼，观虏动静，定乾坤于一席。
国势至此，非兄之忠，无以守；非弟之直，无以进。
吾二人一内一外，当以身为砥柱，挽此狂澜！
专此布达，顺颂勋绥。
不一一。
弟 准 顿首
景德元年十月二十日夜 灯下
印鉴：左下角钤小印“无逸”
赵青读罢，双手微颤，指尖轻抚那枚“无逸”小印，仿佛看见寇准在汴京灯下疾书的身影。
“十一月初五……寇相公，你可要早点来呀。”
他猛地转身，声音清越如钟：“雷焕！传书记官、参军事，即刻入帐！另——速召王顾臣、李继回营！”
亲兵领命飞奔而出。
赵青将寇准的信郑重置于案首，又整了整张忠义留下的文书，动作是那样沉稳。他已知道，胸中那块压了整夜的巨石，终于显出一道光，悬着的心可以稍稍放松一下。
他望向北方，轻声道：
“张叔叔……您听见了吗？寇相公，要来了。”