蝶隐记 卷五 风卷澶州 第四十八章 战火澶州·狙杀
景德元年（统合二十二年）十一月十八日戊寅，午时正。
中军大帐。
赵青一夜未睡，但此时两只眼睛却炯炯发亮，毫无疲意。
帐内炭火已冷，未曾添新。正午过后，那点微弱的热力便散尽了，此刻只余一盆惨白的灰。大帐四壁悬挂的舆图，在透过帐帘缝隙的、斜长而稀薄的天光里，静默地显出山河的轮廓。
赵青端坐于主位，手边是张叔叔留下的那柄佩剑。指尖无意识地，一下，又一下，叩着冰凉的剑鞘。声音极轻，落在死寂的帐中，却清晰得惊心。
卫队长雷焕按刀立于帐门内侧，像一尊生了根的铁像。他的目光并不四处游移，只死死锁住帐帘那道缝隙外晃动的人影与天光。
左右两厢的矮几后，还默然坐着三四位披甲将领，皆是昨夜得了密令、部署完毕之后，在此待命。众人不言，安静如山。偶尔有人喉结滚动，咽下一口并不存在的唾沫，那声音便显得格外突兀。
帐外，隐隐约约，传来了遥远的、风掠过枯枝的呜咽。除此之外，天地阒然。
“什么时辰了？”赵青琢磨着时间，低声问道。
“即将午时正了！”雷焕应道。
赵青目光如炬，扫过帐中诸将：“报最后军情！”
“报部署大人：城北大营传讯，戚台昨夜寅时已部署完毕！”
“报部署大人：城北大营巳时传讯，两千精骑已待命！”
“报部署大人：城头鼓队已准备完毕待命！”
“辽军有何动静？”赵青又问道。
“报部署大人，斥候来报，暂无任何动静！”
“部署大人！午时正！”雷焕朗声报。
赵青闭上了眼。指尖掠过剑柄的冰冷纹路，随即按上心口那枚温润的玉佩。阿蝶，千万生灵，在此一举。
他倏然睁眼，眸中已无半分犹豫，唯剩冰封的火焰：“诸将，依最终方略行事。偃旗，静默。随我上北城楼。”
“得令！”
大营辕门无声洞开。
赵青第一个策马而出，一身玄色劲装，外罩深灰斗篷，兜帽压得很低。雷焕与四名亲兵接着急奔而出，环伺在赵青两侧，紧紧相随，注意警戒四周。再后面是李继及几位斥候，同样轻装简从，神色肃穆。再后面常松率十几名卫队殿后→常松率十余名卫队殿后。
一行二十余人，像一道灰色的溪流，悄无声息地滑出军营，汇入澶州北城空旷的街巷。
正是一日里天光最敞亮的时辰。天色是北方冬日罕有的澄澈湛蓝，像一大块冻透了的琉璃，冷冷地悬着。太阳明晃晃地挂着，却没什么暖意，只将辕门的影子、旗杆的影子、人的影子，都拉得短短实实，刀切般印在冻土上。四下里静得出奇，一丝风也没有，营中几面高擎的旌旗都软软地垂着，只偶尔懒懒一颤。
赵青控着马缰，目光平视前方。斗篷的阴影遮住了他大半张脸，只露出紧抿的唇线和线条坚硬的下颌。出了辕门，他没有再回头，带着一行人径直朝北门而去。
众人沿着调兵夹道，两马并行，终于到达城门处。城门内侧早已肃清，当值的军士见到这一行人，尤其是认出为首的赵青后，皆屏息垂首，让开通道。一名在此等候的城门司都头快步上前，低声道：“部署大人，楼上已按您的吩咐备妥。”
赵青略一点头，翻身下马，雷焕立刻接过缰绳，手势一挥，亲兵们已迅速散开，扼守住上下通道。
终于，他们踏入了城门楼的顶层。
赵青走到最前方的瞭望口前，抬手，轻轻拨开细纱一角。霎时间，整个北方战场如同一幅巨大而残酷的画卷，在他眼前轰然展开。
远处，是辽军营寨连绵的旌旗，在远方的空中僵硬地垂直。近处，是两军对垒间那片广阔的、布满沟壑与枯草的死亡地带。而在地平线的中央，那座并不高大的戚台，静静矗立在冬日惨淡的天光下，像一座古老的祭坛。
“何时了？”赵青的声音很低，但在空旷的楼内显得格外清晰。
“午时三刻。”雷焕咬着牙说出这个时间。
赵青不再说话。他解下斗篷，随手递给雷焕，露出里面紧束的衣衫。然后，他就那样站着，手扶在冰冷的墙砖上，像一尊凝固的雕像。唯有那双眼睛，亮得惊人，一瞬不瞬地望向戚台的方向。
楼内，其余诸将也按照既定方案，找到了隐蔽的位置，沉默的气氛压得人喘不上来气。但空中却偶尔传来几声金雕的叫声，抬头看去，还能看到金雕在天空盘旋的羽翼。
戚台上。
“三槐，”崔进道，“那部署大人真是你少年时的伙伴？”
“那还有假！”韩三槐面露得意之色，“我跟部署大人小时候一起在草坡上打滚的。”
“我小时候能认识几个字，都是赵家娘子所授！”韩三槐接着道，面色更得意了。
“三槐，”沉默了片刻，崔进道，“我崔进，今生有幸识得你这个好兄弟！”
“崔大哥！”韩三槐握住崔进的手道，“我韩三儿，今日同你干这个差事，是我的荣幸。等咱二人干完这个差事，今日回到城里，部署大人已经跟我说定了，咱三人痛饮几杯。”
两人的手握得更紧了。
天空更加湛蓝了，只有盘旋的金雕传来几声苍凉的鸣叫。
“来了！”崔进靠着垛口，声音压得像从牙缝里挤出来。
“多少人？韩三槐贴在冰冷的弩身后，低声问道。
“前首一悍将，白马银甲！正是萧挞凛那厮！后面……估摸着百十号精骑，都是轻装。崔进的喉结滚动了一下，“已进三里了……等等，他们在加速！狗日的，想跑马！”
视野中，那队辽骑的速度明显提了起来，虽不是冲锋，但平稳的奔驰让目标变得难以捉摸。
“这速度……箭道算不准，难以射中要害。”崔进的声音里透出一丝焦灼。
“那怎么办？”韩三槐肌肉已然绷紧。
崔进没有立刻回答。他的目光死死咬住那个白马银甲的身影，大脑在疯狂计算：距离、马速、弩箭飞行时间……几个呼吸间，他有了决断。
“兄弟，信我吗？”崔进转头，看向韩三槐，眼神里是前所未有的肃杀与恳切，“今生是兄弟，来世……还做兄弟！”
“崔大哥，你说怎么打，我就怎么打！”韩三槐毫无犹豫。
“兄弟！听我令！”崔进转回头，语速快如爆豆，“第一箭，单发——射马！瞄那匹白马的颈子下前半匹马身！那厮落马，必有一乱。等他起身或闪避，第二箭连珠——立刻接上，瞄他胸腹，连着两发！咱们的‘鹞子’吃得下这口气！”
“明白！”韩三槐深吸一口气，全身力量贯于双臂，弩机上的望山稳稳套住了那奔驰白马前方一片虚无的空气——那是崔进算定的“死点”。
风似乎停了，时间被拉长。戚台下，辽骑蹄声如闷雷滚近。戚台上，只有两人粗重压抑的呼吸，和弩机悬刀将发未发的细微“咯咯”声。
“放！”
“嘣——！”
一声沉闷的弦响，鹞子弩剧震，一支短粗的重箭撕裂空气，以肉眼难以捕捉的速度，划过一道低平的弧线。
那一刹那，正自矜持奔驰的萧挞凛，忽觉身下白马凄厉长嘶，前蹄一软，轰然向前栽倒！巨大的惯性将他像口袋一样甩了出去，重重砸在冻土上，银甲与地面刮出刺耳的声响。身后的辽骑一阵惊乱，队形骤散。
就是现在！
韩三槐双目赤红，手臂肌肉贲张，以训练过无数次、近乎本能的速度，扳动第二个机括！
“嘣——！”
第二箭——连珠两发，几乎衔着第一箭的尾羽射出！
萧挞凛不愧悍将，摔得七荤八素间，仍听风辨器，怒吼一声，手中长刀奋力向上撩起！
“铛！” 一声脆响，火星四溅。第一支直奔他面门的弩箭被刀身磕飞。
然而，死亡的叹息是双重的。
那被磕飞的第一箭后，紧跟着一道更沉、更阴狠的乌光——连珠的第二箭，趁他门户大开、旧力已尽新力未生的那一丝缝隙，“噗”地一声，狠狠钉进了他胸前掩心镜与腹甲的交界处！
精铁打造的箭簇撕裂锁子甲，贯穿皮革，深深没入体内。
萧挞凛的动作僵住了，他难以置信地低头，看着胸前那截兀自震颤的箭杆。一股腥甜猛地涌上喉咙。
“呃啊——！”他发出一声非人的嚎叫，却不是冲天的战吼，而是漏了气的风箱般嘶哑的痛呼。
“中了！！！”崔进看得真切，狂吼一声，声音都变了调。
在萧挞凛中箭倒下后，训练有素的辽骑迅速反应过来。一队人马立刻把萧挞凛围在中间，保护起来。另外一队骑兵展开队形向戚台方向包抄而来。
“火箭！快！放火箭！”韩三槐大吼道，但因为太紧张，手中始终抱着鹞子弩。
“哈哈！”崔进大笑道，“三槐，不用了！你听！”
那一刹那，韩三槐才发现太紧张了，虽然没有发火箭，但宋军的进击之鼓声已经缓缓的传来，且一浪响过一浪，从身后的澶州城楼方向猛烈传来。
“崔大哥！”韩三槐急道，“还不跑？”说着正欲拉起崔进。
“不用了！”崔进又笑了一声道，”韩三儿，你再看看外面，说着指了指辽骑方向，几乎近在台前了！
韩三槐稍一愣，便明白了，此时若跑下戚台，在辽骑的追击之下，必将被砍为肉泥！
“哈哈！”
“哈哈！”
两人同时大笑几声！
“把剩余的两支射出去！”崔进指挥道。原来两人共准备了五支弩箭，刚才用了三支，还有两支备用的。韩三槐立刻分两次把两支弩箭都发射出去，两名辽骑应声而落马。
崔进突然从怀取出一个小水囊，快速拔掉塞子，对嘴喝了几口，道：“韩三儿，来！”说着把水囊递给了韩三槐。
韩三槐一愣，但还是接过水囊喝了下去。原来是烈酒！
“这是我澶州所特产烈酒——名叫‘玄酒’！”崔进道，“玄酒非玄，真正好酒！这是我为咱兄弟俩偷偷准备的庆功酒！”
韩三槐没有说话。他看了一眼崔进，又看了一眼台底下那已逼至百步以内的辽骑铁蹄。喉结滚动了一下。然后他转过头，接过崔进递来的水囊。
“酒不错。”
“那当然。”
两人同时大笑。
两人又各自灌了几口，又大笑几声。
“上枪！”
天空的金雕又传来几声嘶鸣，而宋军精骑的喊杀声也越来越近了。
一刻钟前，澶州北城楼。
赵青立于北城门楼瞭口之后。日色澄明，万里无云，四野平阔如掌。八里外戚台，土色赭黄，台上荒草历历可数。更北处，辽军营帐连亘，旌旗偃偃，在无风的空气中垂成一片沉默的彩羽。
他已这样站了半个时辰。
雷焕按刀立于身侧，目光如鹰，反复巡视那道灰黄的长天与冻土的交界。身后三名斥候轮番登楼、下楼，步履无声，只以手势与眼神交换讯息。城楼上下，数百人屏息待命，竟静得只闻风过垛口的哨音，与漏壶中水珠跌落的微响。
——
“报——”
一名斥候疾步登楼，抱拳行礼道，声音压得极低，却压不住那一丝颤抖：
“部署大人，戚台方向……辽骑将近，已入三里之内。”
赵青未应。他的目光一动不动，锁住那一道蠕动的灰线。
又半刻。
“报——辽骑提速，正绕台西行！”
赵青指尖在墙砖上轻轻一叩。
——
然后，他看见了。
那匹白马。银甲。在戚台正西约一箭之地，忽然——他看不清是怎样发生的——只见那马前蹄一软，整匹牲口如一座银色的土丘，轰然向前栽倒。一团更亮的光从马背上被狠狠抛起，砸在冻土上，激起一片细微的尘土。
接着，那片原本齐整的灰线，像被顽童投石击中的蚁群，骤然散乱。有人向北涌，有人向台中涌，旗帜歪倒，人喊马嘶——即便隔着八里长风，那混乱的姿态，依然清晰如烙铁，烫进赵青眼底。
他的呼吸停了。
戚台上，没有火箭。
一息。两息。
他想起昨夜崔进说的：五十步内，可中麻雀。
他又想起三槐临别时那一拜，没说一个字。
他的左手无意识地抬起来，按在心口。隔着三层衣甲，那枚玉佩的凉意仍在。
“擂鼓！”赵青低吼道。
“部署大人，”雷焕低声唤他，“台上尚未有火箭，是否——”
赵青没有转头。他的手从心口放下，落在墙砖上，五指慢慢收拢，指节泛白。
他听见自己的声音，平稳得出奇：“擂鼓！”
“部署大人令！擂鼓！”声音直上云霄，天空的金雕似乎都颤抖了一下。
鼓声不歇。
铁流已过四里。
他继续等待。